La semana pasada, Estados Unidos decidi\u00f3 no prorrogar autom\u00e1ticamente el T-MEC, por lo que durante los pr\u00f3ximos 16 a\u00f1os el tratado ser\u00e1 revisado anualmente. Detr\u00e1s de esta decisi\u00f3n hay un factor determinante: la creciente rivalidad comercial entre Estados Unidos y China.<\/p>\n\n\n\n
Cuando en 1994 se firm\u00f3 el primer acuerdo de libre comercio de Norteam\u00e9rica, China no era la potencia econ\u00f3mica y tecnol\u00f3gica que es hoy.<\/p>\n\n\n\n
Ahora, Washington observa con preocupaci\u00f3n la creciente relaci\u00f3n comercial de M\u00e9xico con Beijing y teme que productos chinos, especialmente del sector automotriz, entren a Estados Unidos con menores aranceles tras ser ensamblados en M\u00e9xico y etiquetados como \u201cMade in Mexico\u201d, una pr\u00e1ctica que considera una competencia desleal y que ha estado sucediendo.<\/p>\n\n\n\n
Durante d\u00e9cadas, muchos en Occidente pensaron que, conforme China creciera econ\u00f3micamente, tambi\u00e9n terminar\u00eda pareci\u00e9ndose a las democracias liberales. La realidad fue exactamente la contraria. China s\u00ed aprendi\u00f3 de Occidente, pero nunca quiso convertirse en Occidente. Esa quiz\u00e1 sea la mejor explicaci\u00f3n para entender por qu\u00e9 hoy es un competidor tan poderoso.<\/p>\n\n\n\n
Como explica el historiador Rana Mitter en la revista Foreign Affairs<\/em> y como se analiz\u00f3 durante el curso National and International Security, impartido en la Kennedy School de la Universidad de Harvard sobre la relaci\u00f3n entre Estados Unidos y China, la transformaci\u00f3n china no ocurri\u00f3 de la noche a la ma\u00f1ana. Es el resultado de una estrategia construida durante m\u00e1s de un siglo.<\/p>\n\n\n\n La memoria hist\u00f3rica sigue marcando todas las decisiones de Beijing. El llamado \u201csiglo de la humillaci\u00f3n\u201d, iniciado tras las Guerras del Opio, dej\u00f3 una profunda sensaci\u00f3n de vulnerabilidad nacional. Desde entonces surgieron dos objetivos que siguen guiando al gobierno chino: construir un pa\u00eds rico y un ej\u00e9rcito fuerte (rich country, strong army<\/em>).<\/p>\n\n\n\n Durante la Segunda Guerra Mundial, China fue aliada de Estados Unidos y Gran Breta\u00f1a. Combati\u00f3 junto a Franklin Roosevelt y Winston Churchill contra Jap\u00f3n y, posteriormente, fue uno de los pa\u00edses fundadores de las Naciones Unidas. Sin embargo, menos de veinte a\u00f1os despu\u00e9s, la Revoluci\u00f3n Comunista modific\u00f3 completamente su rumbo pol\u00edtico y estrat\u00e9gico. Con el paso del tiempo, China volvi\u00f3 a reinventarse.<\/p>\n\n\n\n Las reformas econ\u00f3micas iniciadas a finales de los a\u00f1os setenta permitieron la apertura al mercado sin abandonar el control pol\u00edtico del Partido Comunista.<\/p>\n\n\n\n Durante los a\u00f1os ochenta y noventa, la relaci\u00f3n con Estados Unidos fue relativamente estable. Incluso en 1998, el presidente Bill Clinton sostuvo un debate televisado con el entonces presidente chino Jiang Zemin sobre democracia y derechos humanos, algo que hoy resulta impensable.<\/p>\n\n\n\n La llegada de Xi Jinping marc\u00f3 un cambio de \u00e9poca. El espacio para el debate interno pr\u00e1cticamente desapareci\u00f3, los medios cr\u00edticos fueron cerrados y el partido consolid\u00f3 un control mucho mayor sobre todos los sectores de la sociedad.<\/p>\n\n\n\n Mientras endurec\u00eda el control pol\u00edtico, China aceler\u00f3 su desarrollo econ\u00f3mico.<\/p>\n\n\n\n Hoy posee la segunda econom\u00eda m\u00e1s grande del mundo, se ha convertido en una potencia cient\u00edfica y tecnol\u00f3gica y es uno de los principales centros mundiales de innovaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, dej\u00f3 de ser el pa\u00eds que simplemente copiaba productos extranjeros para convertirse en un competidor capaz de desarrollar Inteligencia Artificial, energ\u00edas renovables, telecomunicaciones, veh\u00edculos el\u00e9ctricos y tecnolog\u00edas avanzadas.<\/p>\n\n\n\n Su estrategia tambi\u00e9n cambi\u00f3. Ya no busca \u00fanicamente fabricar barato. Busca dominar las industrias que definir\u00e1n la econom\u00eda del siglo XXI.<\/p>\n\n\n\n El programa Made in China 2025 fue dise\u00f1ado precisamente para reducir la dependencia tecnol\u00f3gica del exterior y convertir al pa\u00eds en l\u00edder en sectores estrat\u00e9gicos como los semiconductores, la rob\u00f3tica, la Inteligencia Artificial y los veh\u00edculos el\u00e9ctricos.<\/p>\n\n\n\n Los semiconductores se han convertido en el petr\u00f3leo del siglo XXI. Est\u00e1n presentes en tel\u00e9fonos celulares, Inteligencia Artificial, supercomputadoras, misiles, aviones de combate y pr\u00e1cticamente cualquier tecnolog\u00eda moderna. Por ello, la competencia entre Estados Unidos y China ya no gira \u00fanicamente alrededor del comercio, sino del control de las tecnolog\u00edas cr\u00edticas.<\/p>\n\n\n\n Precisamente ah\u00ed naci\u00f3 la guerra comercial entre ambos pa\u00edses. Con una desventaja enorme, a diferencia de las democracias, donde existen mayores controles laborales y sociales, en China, el Estado puede priorizar los objetivos econ\u00f3micos sobre los derechos de los trabajadores.<\/p>\n\n\n\n Largas jornadas de trabajo, poco descanso para los trabajadores, el control gubernamental y las limitadas libertades hacen que, en China, el trabajo humano sea casi esclavo.<\/p>\n\n\n\n Cuando Donald Trump lleg\u00f3 a la Casa Blanca en 2017, sostuvo que China llevaba a\u00f1os benefici\u00e1ndose de reglas comerciales que le permit\u00edan exportar masivamente a Estados Unidos mientras proteg\u00eda su propio mercado, subsidiaba industrias estrat\u00e9gicas y obligaba a muchas empresas extranjeras a transferir tecnolog\u00eda para poder operar en territorio chino. Su administraci\u00f3n respondi\u00f3 imponiendo aranceles a cientos de miles de millones de d\u00f3lares en productos chinos. Lejos de revertirse, esa pol\u00edtica continu\u00f3 durante la administraci\u00f3n de Joe Biden.<\/p>\n\n\n\n Aunque cambi\u00f3 el tono diplom\u00e1tico, Washington mantuvo buena parte de las restricciones comerciales y ampli\u00f3 los controles sobre la exportaci\u00f3n de tecnolog\u00eda avanzada hacia China, particularmente en materia de semiconductores, equipos para fabricar chips e Inteligencia Artificial. La l\u00f3gica dej\u00f3 de ser \u00fanicamente econ\u00f3mica y pas\u00f3 a ser tambi\u00e9n una cuesti\u00f3n de seguridad nacional.<\/p>\n\n\n\n La raz\u00f3n es sencilla: los mismos chips que permiten desarrollar Inteligencia Artificial tambi\u00e9n sirven para fabricar sistemas militares avanzados, sat\u00e9lites, misiles, aviones de combate y supercomputadoras.<\/p>\n\n\n\n Por eso Estados Unidos ha restringido la venta de los procesadores m\u00e1s avanzados de empresas como NVIDIA y de maquinaria especializada para fabricar semiconductores.<\/p>\n\n\n\n El objetivo es evitar que esa tecnolog\u00eda fortalezca las capacidades militares del gobierno chino. La diferencia es que China puede competir utilizando herramientas que muchas democracias simplemente no tienen.<\/p>\n\n\n\n El Estado subsidia industrias completas, financia empresas durante a\u00f1os aunque no generen utilidades, dirige enormes cantidades de recursos hacia sectores considerados estrat\u00e9gicos y puede mantener pol\u00edticas industriales durante d\u00e9cadas sin depender de cambios de gobierno o ciclos electorales.<\/p>\n\n\n\n En muchas ocasiones resulta dif\u00edcil distinguir d\u00f3nde termina una empresa privada y d\u00f3nde comienza el Estado. Esa capacidad de coordinaci\u00f3n permite que industrias como la de veh\u00edculos el\u00e9ctricos, paneles solares o bater\u00edas crezcan a una velocidad muy superior a la de sus competidores occidentales. Incluso cuando existe sobreproducci\u00f3n, muchas empresas siguen operando gracias al respaldo gubernamental, lo que les permite vender en los mercados internacionales a precios con los que resulta muy dif\u00edcil competir.<\/p>\n\n\n\n Hasta los ahorros de los trabajadores los utiliza el gobierno chino para invertir en sus proyectos. Adem\u00e1s, los derechos humanos son muy limitados.<\/p>\n\n\n\n Al mismo tiempo, Beijing busca ampliar su influencia mucho m\u00e1s all\u00e1 de Asia. Ha incrementado de manera sostenida su presupuesto militar, construye una de las flotas navales m\u00e1s grandes del mundo, invierte en infraestructura estrat\u00e9gica en \u00c1frica y otras regiones y aspira a convertirse en la principal potencia del Indo-Pac\u00edfico.<\/p>\n\n\n\n Su modelo pol\u00edtico, el control de la informaci\u00f3n, la vigilancia permanente y la falta de libertades en el pa\u00eds generan desconfianza en muchas democracias.<\/p>\n\n\n\n Hoy la competencia entre Estados Unidos y China ya no puede entenderse como una simple disputa por el comercio. Es una competencia por el liderazgo tecnol\u00f3gico, econ\u00f3mico, militar y geopol\u00edtico del siglo XXI. Quien controle los chips, la Inteligencia Artificial, las cadenas de suministro, las energ\u00edas limpias y las tecnolog\u00edas estrat\u00e9gicas tendr\u00e1 una ventaja decisiva durante las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas. Y por eso Washington y Beijing libran hoy una guerra comercial que, en realidad, es mucho m\u00e1s que una guerra comercial.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La semana pasada, Estados Unidos decidi\u00f3 no prorrogar autom\u00e1ticamente el T-MEC, por lo que durante los pr\u00f3ximos 16 a\u00f1os el tratado ser\u00e1 revisado anualmente. 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